我國儀器儀表行業是一個高速、平穩發展的行業，但在機械工業13個行業里，儀器儀表不屬于增長zui高的行業，四年來增長率在20%～27%之間。
儀器儀表行業的另一個特征就是進出口逆差比較大，是機械工業13個行業里逆差zui大的一個。2005年，我國儀器儀表行業進出口總額193.59億美元，其中140.14億美元，同比增長15.7%，出口52.45億美元，同比增長30.8%。
儀器儀表行業在整個機電行業內屬于改制和轉制進展比較快的行業，相當數量的國有企業已經轉為民營，三資企業也非常活躍，國外許多的儀器儀表跨國公司都在我國投資或者擴大生產。按經濟結構類型統計，行業銷售收入中我國企業包括國有、國有控股和民營企業約占55.12%，利潤占54.59%，其余為三資企業。
我國儀器儀表行業還有一些值得關注的情況，首先，中國是發展中國家，儀器儀表行業與發達國家相比有10～15年的差距。但在發展中國家里，我國是儀器儀表行業zui大zui齊全、綜合實力zui強的一個國家。
其次，我國的儀器儀表需求量很大，是發展zui快的國家之一。世界上儀器儀表的增長率是3%～4%，我國已連續四年實現20%以上的年增長率，有的產品已經占了*的十分之一。
第三，目前，儀器儀表行業是直接與外商競爭的行業，外資在華已進入第三階段。*階段是合資和技術輸出為主，20世紀90年代前后的合資轉成控股為第二階段，現在已進入到以獨資和兼并我國企業為主的第三階段。
第四，一些中低檔產品已具有規模優勢和市場競爭力。比如普通數字萬用表等產品占了世界很大產量，家用電度表生產能力占世界的50%。目前，我國已成為電度表、顯微鏡、望遠鏡、溫度計、壓力表、水表、煤氣表、光學元件等產品的生產和出口大國，集裝箱檢測設備等產品的出口也開始取得突破。
